おいたちと部落の縁 （生立ち編-1）

昭和44年。
私は、A県の田舎村の病院で生まれました。
私の母がA県出身、警察官の祖父が転勤族で、
県内の署をいくつか変わっていた内の一つの村です。

母は、警察の社宅住まいだった祖父母のもとへ、
里帰り出産をしていたのでした。
祖父は、警察官と言う仕事柄、祖母を連れての転勤暮らしでしたが、
同じA県内に、実家がありました。

祖父の父、つまり私の曾祖父が、庄屋で村長だったこともあり、
かなり大きく立派な屋敷でした。
祖父は長男だったこともあり、いずれは家督を継ぐ身でありました。

一方、私の父親は、遠く離れたB市出身。
A県出身の母親とは、見合い結婚だったと聞いています。
私も、生まれこそA県ですが、今までずっとB市住まいです。
名家であった母とは違い、実は、父方の出自はあまり詳しくわかりません。

私も何度か聞いてみたことはあるのですが、
父親自体も、あまりわからないようでした。
出自を知られたくない場合、ごまかす方もいるかも知れませんが、
私の父の場合は、本当に知らないようです。
 ただ、断片的に話を聞いていても、
祖父の代までは、あまり裕福な家庭ではなかったようです。

父親の実家は、私が育った家から歩いて15分程の
C中学（父も私も通った）の向かいでした。
それこそ、私が中学生くらいまでは、
大工であった父の兄が、米屋さんに庭先を貸して居ました。
そんな賃貸関係などという事がが分から無かった子供の頃は、
叔父の仕事は、てっきりお米屋さんとばかり思っていました。

父方の祖父は、私が3歳の時に亡くなっているので、ほとんど覚えていません。
しかし、以前、父親に祖父のこんなエピソードを聞いたことがあります。
「戦後ヤミ米を隣県から運び、売っていた」
祖父は、 隣県のD県出身であり、そのD県から米を買いB市まで運んだそうです。
しかし、当時はヤミ米はキツく取り締まられており、
到着駅には、たくさんの警官が列車の到着を待っていました。

以下は、ある本からの覚書です。
「隣県からヤミ米を積んだ列車は、到着駅の鉄橋が近づくと
一斉に、河原へ向かってヤミ米を投げる。
下では、河原に住む被差別部落民が多数待機している。
商人は、無事駅に到着すると、スグに部落へ向かい、手数料を払って米を受け取る。」
このような仕組みが出来上がっていたそうです。
私の父方の出自はよくわかりませんが、
その頃の祖父が、部落と大きく関わっていたことは間違いありません。

それから先述の、父の兄である大工の叔父は、
部落出身の方と結婚していました。つまり、私の叔母にあたります。
また、中学時代に通うことになる学区内に、同和地区が含まれており、
その中学校で、部落の友人ができるなど、私の生い立ちの中でも、
小さな頃から“部落”と関わりがあったのも、何か運命的なものを感じます。

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